Barrierefreiheit im Webdesign: Rechtliche Pflicht oder Chance für Schweizer KMU?

In der Schweiz verpflichtet das Behindertengleichstellungsgesetz (BehiG) bislang vor allem öffentliche Stellen zur Barrierefreiheit. Private KMU sind rechtlich weitgehend frei – wirtschaftlich aber selten gut beraten, das Thema zu ignorieren.

Schweizer KMU, die Produkte oder Dienstleistungen in die EU verkaufen, können ab Juni 2025 vom European Accessibility Act betroffen sein – unabhängig vom Firmensitz.

Der European Accessibility Act (EAA) ist eine EU-Richtlinie, die ab dem 28. Juni 2025 greift. Sie verpflichtet Anbieter bestimmter Produkte und Dienstleistungen zur Barrierefreiheit. Entscheidend ist nicht, wo dein Unternehmen sitzt, sondern ob du dein Angebot am EU-Markt bereitstellst.

Als De-facto-Standard gilt WCAG 2.1 respektive 2.2 auf Konformitätsstufe AA – und das ist auch für private Websites das sinnvolle Ziel.

WCAG steht für «Web Content Accessibility Guidelines», die internationalen Richtlinien für zugänglichen Web-Inhalt. Sie ruhen auf vier Prinzipien: Inhalte müssen wahrnehmbar, bedienbar, verständlich und robust sein. Klingt abstrakt, wird aber schnell konkret, sobald man auf die einzelnen Kriterien schaut.

Barrierefreiheit erweitert die erreichbare Zielgruppe, verbessert die Bedienung für alle und wirkt sich positiv auf SEO aus. Sie ist damit eine Investition, kein reiner Kostenposten.

Die meisten Barrieren auf KMU-Websites sind altbekannt, günstig zu beheben und wiederholen sich Projekt für Projekt.

Was uns bei praktisch jeder bestehenden Website begegnet:

• Zu schwache Kontraste. Hellgrauer Text auf Weiss sieht edel aus, ist aber für viele nicht lesbar. Faustregel: mindestens 4,5:1 bei normalem Text.
• Fehlende Alternativtexte. Bilder ohne Beschreibung sind für Screenreader unsichtbar. Jedes inhaltlich relevante Bild braucht einen kurzen, präzisen Alt-Text.
• Nicht per Tastatur bedienbar. Menüs, Slider und Formulare, die nur mit der Maus funktionieren, sperren Menschen mit motorischen Einschränkungen aus. Teste selbst: Kommst du mit der Tab-Taste durch die ganze Seite?
• Unklare Formulare. Felder ohne sichtbare Beschriftung oder ohne verständliche Fehlermeldung frustrieren jeden.
• Willkürliche Überschriften. Eine unlogische H-Struktur verwirrt Screenreader und Suchmaschinen gleichermassen.
• Videos ohne Untertitel. Schliesst hörbehinderte Menschen aus – und alle, die den Ton im Grossraumbüro nicht aufdrehen.

Automatische Overlay-Plugins ersetzen keine echte Barrierefreiheit und schaffen teilweise neue Probleme. Nachhaltige Lösungen setzen an Struktur, Code und Inhalten an – nicht an einer Schicht darüber.

Du hast sie sicher schon gesehen: das kleine Barrierefreiheits-Icon unten rechts, das ein Menü mit Reglern für Schriftgrösse, Kontrast und Vorlesefunktion öffnet. Verkauft wird das als «Ihre Website in einer Zeile Code barrierefrei».

So funktioniert das nicht. Overlays legen eine Schicht über die bestehenden Probleme, statt sie zu lösen. Menschen, die selbst einen Screenreader oder eigene Systemeinstellungen nutzen, empfinden diese Overlays oft als störend – manchmal verschlechtern sie die Bedienung sogar aktiv. Und im EAA-Kontext schützen sie rechtlich nicht zuverlässig.

Das würde ich lassen: sich mit einem Overlay-Abo ein reines Gewissen kaufen. Es ist Symptombekämpfung, kostet Monat für Monat und löst das eigentliche Problem im Code und in den Inhalten nicht.

Echte Barrierefreiheit entsteht in der Webentwicklung selbst – in sauberem HTML, klarer Struktur und durchdachten Inhalten. Das ist einmaliger Aufwand statt einer dauerhaften Miete für eine Scheinlösung.

Ein Accessibility-Projekt lässt sich in überschaubare Etappen zerlegen. Du musst nicht alles auf einmal machen – und solltest es auch nicht.

So gehen wir bei einem bestehenden Auftritt typischerweise vor:

1. Ist-Analyse. Automatische Tests kombiniert mit einer manuellen Prüfung: Tastaturbedienung, Kontraste, Screenreader-Verhalten. Ergebnis ist eine priorisierte Liste statt eines diffusen Bauchgefühls.
2. Quick Wins zuerst. Kontraste anpassen, Alt-Texte ergänzen, Linktexte schärfen, Formulare beschriften. Viel Wirkung, wenig Aufwand.
3. Struktur und Code. Überschriften-Hierarchie ordnen, Tastaturnavigation sicherstellen, ARIA-Attribute korrekt einsetzen, den Fokus sichtbar machen.
4. Inhalte und Medien. Untertitel für Videos, verständliche Sprache, brauchbare Alternativen für PDF-Dokumente.
5. Testen und dokumentieren. Idealerweise mit einer Person, die täglich mit assistiver Technik arbeitet. Danach die erreichte Konformität schriftlich festhalten.

Für die meisten privaten Schweizer KMU ist digitale Barrierefreiheit heute keine Pflicht, aber eine der wenigen Investitionen, die gleichzeitig Reichweite, SEO und Nutzerfreundlichkeit verbessern. Wer in die EU verkauft, sollte den EAA ernsthaft prüfen – hier wird aus der Chance schnell eine Anforderung.

Mein konkreter Rat: Starte mit einer Ist-Analyse und nimm dir zuerst die Quick Wins vor – Kontraste, Alt-Texte, Tastaturbedienung. Damit bist du in kurzer Zeit deutlich weiter als die meisten Mitbewerber, ohne die Website neu bauen zu müssen. Und Finger weg von Overlay-Abos.

Wenn du wissen willst, wo deine Website aktuell steht, schauen wir sie uns gern an – ob in Baden, Zürich, Basel oder Bern. Eine ehrliche Bestands