Barrierefreiheit der Website: Pflicht oder Chance für KMU?

Für private Schweizer KMU besteht heute meist keine allgemeine gesetzliche Pflicht zur technischen Barrierefreiheit. Das Behindertengleichstellungsgesetz (BehiG, SR 151.3) gilt seit 2004 und verpflichtet vor allem Gemeinwesen und öffentliche Dienstleistungen. Ein privater Betrieb ist rechtlich weitgehend frei – wirtschaftlich aber selten gut beraten, das Thema zu ignorieren.

Wichtig ist der Unterschied zwischen Pflicht und Chance. Die Pflicht trifft öffentliche Stellen und konzessionierte Betriebe. Die Chance betrifft jedes KMU, das mehr Menschen erreichen und gleichzeitig seine Conversion-Optimierung über bessere Startseiten vorantreiben möchte. Barrierefreiheit zahlt auf beide Ziele ein.

Der European Accessibility Act (EAA) betrifft Sie, sobald Sie bestimmte Produkte oder Dienstleistungen am EU-Markt anbieten – unabhängig vom Firmensitz. Die Richtlinie (EU) 2019/882 ist ab dem 28. Juni 2025 anzuwenden. Entscheidend ist nicht, wo Ihr Unternehmen sitzt, sondern ob Sie Ihr Angebot in der EU bereitstellen.

Für ein rein binnenschweizerisches Angebot ist der EAA in der Regel nicht relevant. Betreiben Sie dagegen einen Onlineshop, der an Endkundschaft in der EU verkauft, sollten Sie prüfen, ob Sie in den Geltungsbereich fallen. Das gilt besonders für Shops mit grossem Sortiment, wie wir sie im E-Commerce umsetzen.

Unsere Empfehlung: Prüfen Sie Ihre Zielmärkte, bevor Sie investieren. Wer heute schon EU-Kundschaft bedient oder das plant, behandelt Barrierefreiheit als Anforderung, nicht als Option.

WCAG ist der internationale Standard für zugängliche Web-Inhalte, und für die meisten KMU ist die Konformitätsstufe AA das sinnvolle Ziel. WCAG steht für «Web Content Accessibility Guidelines» und liegt in der Version 2.2 als W3C-Empfehlung vor, mit den drei Stufen A, AA und AAA.

Die Richtlinien ruhen auf vier Prinzipien: Inhalte müssen wahrnehmbar, bedienbar, verständlich und robust sein. Das klingt abstrakt, wird aber schnell konkret.

Stufe AA ist zugänglich genug für die reale Nutzung, ohne den kaum erreichbaren Perfektionsanspruch von AAA. Wir planen barrierefreie Strukturen im Webdesign von Anfang an mit, damit AA nicht nachträglich erkämpft werden muss.

Barrierefreiheit erweitert die erreichbare Zielgruppe, verbessert die Bedienung für alle und wirkt sich positiv auf SEO aus. Sie ist damit eine Investition, kein reiner Kostenposten.

Der Zusammenhang ist direkt: Saubere Überschriften-Hierarchie, aussagekräftige Alt-Texte und klare Linktexte helfen Screenreadern und Suchmaschinen gleichermassen. Dieselben Massnahmen, die Ihre Seite zugänglicher machen, unterstützen auch Ihre SEO-Optimierung. Eine gut strukturierte, schnelle Seite erfüllt zudem leichter die Web-Vitals-Richtwerte von Google – LCP höchstens 2,5 Sekunden, INP höchstens 200 Millisekunden, CLS höchstens 0,1.

Über 99 Prozent der Unternehmen in der Schweiz sind KMU. Wer in diesem Umfeld eine Seite anbietet, die mehr Menschen bedienen können, verschafft sich einen Vorsprung, den viele Mitbewerber noch nicht nutzen.

Die meisten Barrieren auf KMU-Websites sind altbekannt, günstig zu beheben und wiederholen sich Projekt für Projekt. In unseren über 250 Projekten seit 2005 sind es fast immer dieselben Punkte.

• Zu schwache Kontraste. Hellgrauer Text auf Weiss wirkt edel, ist aber für viele nicht lesbar. Faustregel: mindestens 4,5:1 bei normalem Text.
• Fehlende Alternativtexte. Bilder ohne Beschreibung sind für Screenreader unsichtbar. Jedes inhaltlich relevante Bild braucht einen kurzen, präzisen Alt-Text.
• Nicht per Tastatur bedienbar. Menüs, Slider und Formulare, die nur mit der Maus funktionieren, sperren Menschen mit motorischen Einschränkungen aus. Prüfen Sie selbst: Kommen Sie mit der Tab-Taste durch die ganze Seite?
• Unklare Formulare. Felder ohne sichtbare Beschriftung oder ohne verständliche Fehlermeldung frustrieren jeden.
• Willkürliche Überschriften. Eine unlogische H-Struktur verwirrt Screenreader und Suchmaschinen gleichermassen.
• Videos ohne Untertitel. Das schliesst hörbehinderte Menschen aus – und alle, die den Ton im Grossraumbüro nicht aufdrehen.

Automatische Overlay-Plugins ersetzen keine echte Barrierefreiheit und schaffen teilweise neue Probleme. Nachhaltige Lösungen setzen an Struktur, Code und Inhalten an – nicht an einer Schicht darüber.

Sie haben solche Plugins sicher schon gesehen: das kleine Icon unten rechts, das ein Menü mit Reglern für Schriftgrösse, Kontrast und Vorlesefunktion öffnet. Verkauft wird das als «Ihre Website in einer Zeile Code barrierefrei». So funktioniert das nicht. Overlays legen eine Schicht über die bestehenden Probleme, statt sie zu lösen. Menschen, die selbst einen Screenreader oder eigene Systemeinstellungen nutzen, empfinden diese Overlays oft als störend – manchmal verschlechtern sie die Bedienung sogar. Und im EAA-Kontext schützen sie rechtlich nicht zuverlässig.

Das würden wir lassen: sich mit einem Overlay-Abo ein reines Gewissen kaufen. Es ist Symptombekämpfung, kostet Monat für Monat und löst das eigentliche Problem im Code und in den Inhalten nicht.

Echte Barrierefreiheit entsteht in der Webentwicklung selbst – in sauberem HTML, klarer Struktur und durchdachten Inhalten. Das ist einmaliger Aufwand statt einer dauerhaften Miete für eine Scheinlösung.

Ein Accessibility-Projekt lässt sich in überschaubare Etappen zerlegen. Sie müssen nicht alles auf einmal machen – und sollten es auch nicht.

1. Ist-Analyse. Automatische Tests kombiniert mit einer manuellen Prüfung: Tastaturbedienung, Kontraste, Screenreader-Verhalten. Ergebnis ist eine priorisierte Liste statt eines diffusen Bauchgefühls.
2. Quick Wins zuerst. Kontraste anpassen, Alt-Texte ergänzen, Linktexte schärfen, Formulare beschriften. Viel Wirkung, wenig Aufwand.
3. Struktur und Code. Überschriften-Hierarchie ordnen, Tastaturnavigation sicherstellen, ARIA-Attribute korrekt einsetzen, den Fokus sichtbar machen.
4. Inhalte und Medien. Untertitel für Videos, verständliche Sprache, brauchbare Alternativen für PDF-Dokumente.
5. Testen und dokumentieren. Idealerweise mit einer Person, die täglich mit assistiver Technik arbeitet. Danach die erreichte Konformität schriftlich festhalten.

Dieser Ansatz funktioniert auch bei umfangreichen Projekten. Beim Redesign von Hans Bieri haben wir einen Auftritt in fünf Sprachen mit eigenem Backend aufgebaut, bei dem der Kunde PDFs und Blog selbst pflegt – eine saubere Struktur zahlt sich dort doppelt aus. Welche weiteren Kriterien eine professionelle Website erfüllt, zeigt der Beitrag Woran Sie professionelles Webdesign erkennen.

Für die meisten privaten Schweizer KMU ist digitale Barrierefreiheit heute keine Pflicht, aber eine der wenigen Investitionen, die gleichzeitig Reichweite, SEO und Nutzerfreundlichkeit verbessern. Wer in die EU verkauft, sollte den EAA ernsthaft prüfen – hier wird aus der Chance schnell eine Anforderung.

Unser konkreter Rat: Starten Sie mit einer Ist-Analyse und nehmen Sie sich zuerst die Quick Wins vor – Kontraste, Alt-Texte, Tastaturbedienung. Damit sind Sie in kurzer Zeit deutlich weiter als die meisten Mitbewerber, ohne die Website neu bauen zu müssen. Und Finger weg von Overlay-Abos. Wenn Sie wissen möchten, wo Ihre Website steht, schauen wir sie uns gern an.